Процесите на вещиците в Хартфорд от 1662 г

Процесът на вещиците в Хартфорд от 1662 г. е мрачен момент в американската история. Процесите се провеждат в Хартфорд, Кънектикът и завършват с екзекуцията на две жени и затварянето на няколко други. Процесите се основаваха на убеждението, че магьосничеството е реално и опасно явление и че обвинените в това трябва да бъдат наказани.

Процесите започнаха, когато група жени бяха обвинени в практикуване на магьосничество. Обвиняемите бяха подложени на различни тестове, включително принудени да признаят предполагаемите си престъпления. Тези, които отказвали да признаят, често били подлагани на физически мъчения. Процесите завършиха с признаване на двама от обвиняемите за виновни и осъдени на смърт.

Процесът на вещиците в Хартфорд от 1662 г. е трагично събитие в американската история и напомняне за опасностите от суеверието и религиозната нетолерантност. Процесите напомнят колко е важно да се защитават правата на обвиняемите и да се гарантира, че справедливостта ще бъде раздадена.

Ключови думи: 1662 Хартфордски процеси срещу вещици, американска история, магьосничество, суеверие, религиозна нетолерантност, правосъдие.

Споменете „магьосничество“ в Америка и повечето хора ще го направятведнага се сещам за Салем, Масачузетс. В края на краищата известният (или скандален, в зависимост от това как го гледате) процес от 1692 г. остава в историята като перфектна буря от страх, религиозен фанатизъм и масова истерия. Това, което повечето хора не осъзнават обаче, е, че три десетилетия преди Салем е имало друг процес за магьосничество в близкия Кънектикът, в който четирима души са били екзекутирани.

В Салем 20 души бяха убити - 19 чрез обесване и един притиснат с тежки камъни - за престъплението магьосничество. Това определено е един от най-известните правни провали в американската история, отчасти поради големия брой замесени хора. Хартфорд, от друга страна, беше много по-малко изпитание и има тенденция да бъде пренебрегвано. Въпреки това е важно да говорим за Хартфорд, защото той създаде малко правен прецедент за изпитания за магьосничество в колониите.

Предистория на изпитанията в Хартфорд

Случаят Хартфорд започва през пролетта на 1662 г. със смъртта на 9-годишната Елизабет Кели, няколко дни след като тя посети съседка, Гудвайф Айърс. Родителите на Елизабет били убедени, че Гуди Айърс е причинила смъртта на детето им чрез магия и според Кристофър Клайн от History Channel ,

„Семейство Кели свидетелства, че дъщеря им за първи път се разболяла през нощта, след като се върнала у дома със съседа си, и че тя възкликнала: „Татко! татко! Помогни ми, помогни ми! Goodwife Ayres е при мен. Тя ме задушава. Тя коленичи на корема ми. Тя ще ми разбие червата. Тя ме щипе. Тя ще ме направи черна и синя.

След като Елизабет почина, няколко други хора в Хартфорд се появиха, твърдейки, че са били „засегнати“ от демонично обладаване от ръцете на техните съседи. Една жена, Ан Коул, обвини за болестите си Ребека Грийнсмит, която беше известна в общността като „развратна, невежа, доста възрастна жена“. Много като какво виждаме в случая Салем 30 години по-късно заваляха обвинения, настройвайки жителите на града срещу тези, които са познавали през целия си живот.

Процес и присъда

По време на процеса Грийнсмит призна в открит съд, свидетелствайки, че не само е имала работа с дявола, но и че тя и цели седем други вещици, включително Гуди Айърс, често се срещат в гората през нощта, за да планират престъпните си магически атаки. Съпругът на Грийнсмит, Натаниел, също беше обвинен; той твърди, че е невинен, въпреки че собствената му съпруга е тази, която го е замесила. Двамата бяха подложени на тест за потапяне, при който ръцете и краката им бяха вързани и хвърлени във водата, за да се види дали ще изплуват или ще потънат. Теорията беше, че истинска вещица няма да потъне, защото дяволът ще я държи на повърхността. За съжаление на Greensmiths, те не потънаха по време на теста за потапяне.

Магьосничеството е углавно престъпление в Кънектикът от 1642 г., когато е приет закон, който гласи:Ако някой мъж или жена е вещица - тоест има или се консултира с познат дух - те трябва да бъдат умъртвени.” И двамата Грийнсмит, заедно с Мери Санфорд и Мери Барнс, бяха обесени за предполагаемите им престъпления.

Goody Ayres беше осъден частично поради свидетелство на Goodwife Burr и нейния син Samuell , който каза пред съда,

“Такъв израз като този, когато и двамата бяха заедно в моята къща, този добричък Айърс каза, когато живееше в Лондон в Англия, че дойде хубав млад джентълмен, който й подхождаше, и когато разговаряха заедно, младият джентълмен я накара да му обещае да го срещне на това място друг път, което тя се ангажира да направи това, но гледайки надолу към крака му, тя разбра, че това е дяволът. Тогава тя нямаше да се срещне с него, както му обеща, но той дойде там и не я намери. Тя каза, че той е отнесъл железните решетки.

Айърс, който беше първият от обвиняемите в Хартфорд, някак успя да избяга от града и по този начин да избегне екзекуцията.

Последица

След съдебните процеси през 1662 г. Кънектикът продължава да обесва много от осъдените за магьосничество в колонията. През 2012 г. потомци на жертвите и членове на Wiccan & Pagan Network от Кънектикът накара губернатор Данъл Малой да подпише прокламация изчистване имената на жертвите.

За допълнително четене:

• Кристофър Клайн, The History Channel: ' Преди Салем, първият американски лов на вещици '
• Рей Бендичи, „Проклетият Кънектикът: Изпитания за магьосничество в Кънектикът '
• Ан Мари Сома, Huffington Post: ' Потомците на процеса на вещици в Кънектикът искат справедливост '