История на квакерите
Квакерите, известни още като Религиозното общество на приятелите, са християнска деноминация, основана в Англия през 17 век. Движението е основано от Джордж Фокс и се основава на вярата, че всеки може да има пряка връзка с Бог без нужда от посредник. Квакерите са известни със своя ангажимент към социалната справедливост, пацифизма и равенството.
Вярвания и практики
Квакерите вярват, че във всеки има нещо от Бог и че всички хора са равни в очите на Бог. Те също вярват в силата на Вътрешна светлина , което е божествената искра във всеки човек. Квакерите се стремят да живеят в съответствие с тази вътрешна светлина и да практикуват простота, почтеност и мир.
Поклонение
Квакерите се събират за тихо поклонение, което често се нарича „поклонение в очакване“ или „среща за поклонение“. През това време членовете на събранието седят в мълчание и чакат Божият Дух да ги движи. Това може да бъде под формата на устно съобщение, песен или молитва.
Организация
Квакерите са организирани в местни събрания, които се ръководят от група старейшини. Старейшините са отговорни за духовния живот на събранието и за вземането на решения относно посоката на събранието. Квакерите също имат годишни срещи, които са събирания на представители от всички местни срещи.
Квакерите имат дълга и богата история на застъпничество за социална справедливост, мир и равенство. Те продължават да бъдат жизнена и активна религиозна общност днес.
Вярата, че всеки човек може да изпита вътрешна светлина, дадена от Бог, доведе до основаването на Религиозното общество на приятелите или квакери .
Джордж Фокс (1624-1691), започва четиригодишно пътешествие из Англия в средата на 1600 г., търсейки отговори на своите духовни въпроси. Разочарован от отговорите, които получава от религиозните водачи, той усеща вътрешен призив да стане странстващ проповедник. Срещите на Фокс бяха коренно различни от ортодоксалното християнство: тихи медитация , без музика, ритуали или вероизповедания.
Движението на Фокс се сблъска с пуританското правителство на Оливър Кромуел, както и с това на Чарлз II, когато монархията беше възстановена. Последователите на Фокс, наречени Приятели, отказаха да платят десятък към държавната църква, не полагаха клетва в съда, отказаха да свалят шапки пред онези, които са на власт, и отказаха да служат в битка по време на война. Освен това Фокс и неговите последователи се бориха за края на робството и по-хуманно отношение към престъпниците, и двете непопулярни позиции.
Веднъж, изправен пред съдия, Фокс смъмри юриста да „трепери пред словото Господне“. Съдията се подигра на Фокс, като го нарече „квакер“ и прякорът остана. Квакерите бяха преследвани в цяла Англия и стотици умряха в затвора.
История на квакерите в Новия свят
Квакерите не се справят по-добре в американските колонии. Колонисти, които се покланяха в установенитехристиянски деноминациисмятани за еретици квакери. Приятели бяха депортирани, хвърлени в затвора и обесени като вещици.
В крайна сметка те намериха убежище в Роуд Айлънд, който наложи религиозна толерантност. Уилям Пен (1644-1718), виден квакер, получил голямо дарение за земя като плащане на дълг, който короната дължала на семейството му. Пен основава колония в Пенсилвания и въвежда квакерски вярвания в нейното правителство. Там процъфтява квакерството.
С течение на годините квакерите стават все по-приемани и всъщност им се възхищават заради тяхната честност и прост живот. Това се промени по време на Американската революция, когато квакерите отказаха да плащат военни данъци или да се бият във войната. Някои квакери бяха заточени заради тази позиция.
В началото на 19 век квакерите се обединяват срещу социалните злоупотреби на деня: робство, бедност, ужасни условия в затворите и малтретиране на индианците. Квакерите изиграха важна роля в Подземната железница, тайна организация, която помогна на избягалите роби да намерят свобода преди Гражданската война.
Разкол в квакерската религия
Елиас Хикс (1748-1830), квакер от Лонг Айлънд, проповядва „Христос вътре“ и омаловажава традиционните библейски вярвания . Това доведе до разцепление с хиксите от едната страна и ортодоксалните квакери от другата. Тогава през 1840-те православната фракция се раздели.
До началото на 1900 г. квакерството е разделено на четири основни групи:
„хикс сайтове“ - Този източен американски либерален клон наблегна на социалната реформа.
'Гърнейити' - Прогресивен, евангелски , последователите на Джоузеф Джон Гърни, съсредоточени върху Библията, имаха пастори, които да водят събранията.
'Wilburites' - Предимно селски традиционалисти, които вярваха в индивидуалното духовно вдъхновение, те бяха последователи на Джон Уилбър. Те също запазиха традиционния квакерски говор (ти и ти) и обикновения начин на обличане.
'православен' - Годишната среща във Филаделфия беше група, съсредоточена върху Христос.
Съвременна история на квакерите
По време на Първата и Втората световна война много квакери се записват в армията на небойни позиции. По време на Първата световна война стотици са служили в цивилни линейки, особено опасна задача, която им позволява да облекчават страданията, като същевременно избягват военна служба.
След Втората световна война квакерите се включват в движението за граждански права в Съединените щати. Баярд Ръстин, който е работил зад кулисите, е квакер, който организира Похода към Вашингтон за работни места и свобода през 1963 г., където д-р Мартин Лутър Кинг младши произнася известната си реч „Имам мечта“. Квакерите също демонстрираха срещу войната във Виетнам и дариха медицински консумативи на Южен Виетнам.
Някои от разколите на Приятелите са излекувани, но богослужения варират значително днес, от либерални до консервативни. Мисионерските усилия на квакерите отнесоха своето послание до Южна и Латинска Америка и до Източна Африка. В момента най-голямата концентрация на квакери е в Кения, където вярата наброява 125 000 членове.
(Източници: QuakerInfo.org, Quaker.org и ReligiousTolerance.org.)
